Манхэттен справедливо называют центром американского сценического искусства. Именно здесь расположено известное на весь мир художественное пространство – 41 бродвейский театр, каждый из которых вмещает 500 и более зрительских мест. 4 из них размещены непосредственно на улице Бродвей, в честь которой, собственно, и назван театральный центр. Большинство бродвейских спектаклей – мюзиклы. Они стали чрезвычайно влиятельными формами американской поп-культуры. Подробнее об истории флагмана театральной индустрии читайте далее на manhattan-trend.
С чего все начиналось?
Примерно в 1750 году актеры-менеджеры Уолтер Мюррей и Томас Кин основали постоянную театральную труппу в Нижнем Манхэттене. Ее участники представляли зрителям пьесы Уильяма Шекспира и оперы-баллады. Это было первое значимое проявление сценического искусства на территории Большого Яблока. В 1752 году в США прибыли 12 британских актеров, которые основали в штате Вирджиния театр. В 1753 году труппа переехала в Нью-Йорк, где исполняла балладные оперы и фарсы.
Во время Войны за независимость США театральная деятельность в Нью-Йорке была приостановлена. Ее восстановление пришлось на 1798 год, когда на Манхэттене был построен Park Theatre на 2000 мест. Второй большой театр, Bowery Theatre, открылся в 1826 году, а за ним и другие.
В начале XIX века территория, которая сейчас охватывает Театральный район, принадлежала нескольким семьям и содержала несколько ферм. В 1836 году мэр города Корнелиус Лоуренс открыл 42-ю улицу и пригласил манхэттенцев «насладиться чистым воздухом». Примерно через 60 лет немецкий предприниматель Оскар Хаммерштайн I построил на этой территории культовый Victoria Theater. В 1849 году вспыхнул бунт, в результате которого шоу в Нью-Йорке были разделены по классовому признаку: опера предназначалась прежде всего для высших кругов, менестрель-шоу и мелодрамы – для среднего класса, варьете – для обычных рабочих.
В 1870 году средоточием Бродвея считался Юнион-сквер, а к концу века немалое количество театров появилось неподалеку от Мэдисон-сквер. В 1881 году антрепренер Тони Пастор открыл первый театр-водевиль в квартале к востоку от Юнион-сквер. Здесь выступала легендарная актриса и оперная певица Лилиан Расселл. Постепенно в Нью-Йорке совершенствовалось уличное освещение, благодаря чему горожане могли прибывать на поздние шоу, не волнуясь о том, как будут добираться домой ночью. В 1896 году Марк Клау и А. Л. Эрлангер создали Theatrical Syndicate – организацию, которая в течение следующих 16 лет контролировала большинство ведущих театров США.
На известной площади Таймс-сквер театры начали открываться в начале 1900-х годов. Уже к тому времени Бродвей стал центром американского музыкального театра и получил репутацию важнейшего коммерческого театрального пространства в мире, поскольку привлекал европейских звезд, например француженку Сару Бернар.
Развитие мюзикла
Первым бродвейским мюзиклом, который показывали в течение длительного времени, был The Elves (1857). А вот первым мюзиклом, соответствующим современному его определению, считается The Black Crook, премьера которого состоялась на Бродвее в 1866 году. Действие разворачивается в 1600-м в германских горах Гарц. По сюжету, злой граф Вольфенштейн стремится жениться на прекрасной деревенской девушке Амине. Он обращается к черному магу, чтобы отобрать Амину у ее жениха – обедневшего деятеля искусства Родольфа. Впоследствии граф заключает сделку с дьяволом Замиэлем. Черт обещает Вольфенштейну вечную жизнь в обмен на то, что тот будет приносить ему новую душу накануне каждого Нового года. Родольф спасает жизнь голубю, после чего птица волшебным образом превращается в человеческую форму Сталакты – королевы фей Золотого царства. Она воссоединяет своего спасителя с Аминой.
В 1890-х – начале 1900-х годов на Бродвее были поставлены сотни музыкальных комедий. Впрочем, по сравнению с лондонским Вест-Эндом, Бродвей производил относительно небольшое количество мюзиклов. Так продолжалось вплоть до Первой мировой войны. Одним из самых успешных бродвейских мюзиклов XX века был Florodora. Его действие происходит на маленьком острове на Филиппинах, где производят популярный аромат «Флородора» на основе эссенции одноименного цветка.
Бродвей сыграл важную роль в культурной истории Америки XX века, поскольку популяризировал работы некоторых из самых влиятельных американских композиторов-классиков, в частности Джорджа Гершвина, Курта Уайля и других легендарных фигур.
«Большой белый путь»
В середине XVIII века, когда в Нижнем Манхэттене открылся первый театр Нью-Йорка, Бенджамин Франклин начал экспериментировать с электричеством. Поскольку цветные лампочки перегорали слишком быстро, вместо них использовались белые. Бродвей – одна из первых улиц Нью-Йорка, которая полностью освещалась белыми электрическими лампочками в 1890-х годах. Именно поэтому, ее прозвали «Great White Way» («Большой белый путь»). А уже в 1910 году начали освещаться лампами накаливания вывески на Бродвее, поскольку архитекторы осознали рекламный потенциал световых огней.
Конкуренция с кино
Пока кино было немым, оно не представляло угрозы для театра. Впрочем, в конце 1920-х годов ситуация изменилась. Вместе с появлением фильмов с синхронно записанным звуком возникли опасения относительно полной замены кинематографом живого театра. Борясь за зрителей, театры приглашали звездных актеров и главных комиков того времени, благодаря чему смогли выжить. Типичными для 1920-х годов были легкомысленные постановки, такие как Sally, Lady Be Good, Sunny и др.
Военный период
В годы Первой мировой войны Бродвей потерял освещение. Тогда общественность добилась от правительства увеличения потребления угля, благодаря чему удалось восстановить статус улицы как «Great White Way». Перед Второй мировой некоторые бродвейские драмы были посвящены распространению нацизма в Европе и проблеме американского невмешательства в политические дела за океаном.
Упадок и возрождение
Конец 1960-х годов ознаменовался культурным потрясением. Тогда существенно уменьшилось количество шоу, созданных на Бродвее. Для сравнения: если за сезон 1950–1951 годов было изготовлено 94 спектакля, то в 1969–1970 годах – только 59. Низкий уровень посещаемости постановок способствовал появлению мыслей об их посредственности как среди критиков, так и зрителей. Для улучшения ситуации был создан Theatre Development Fund – фонд, миссия которого заключается в помощи спектаклям, имеющим культурную ценность на Бродвее и за его пределами, через программу субсидирования. В частности, потребителям предлагали билеты на эти спектакли по сниженным ценам.
В 1982 году театральный продюсер и режиссер Джо Папп возглавил кампанию Save the Theatres. Профсоюз актеров боролся за сохранение театров. Этого удалось достичь благодаря созданию Театрального района как зарегистрированного исторического пространства. Каждый театр в пределах района получил статус памятника, а следовательно, «иммунитет» от сноса. Впоследствии Театральный район стал популярной туристической локацией.
Подытоживая, в XXI веке продукция Бродвея считается высшей профессиональной формой театра в США, хотя ее часто критикуют за чрезмерную коммерциализацию. Дело в том, что, в отличие от большинства развитых стран, в США нет общенациональной театральной программы, субсидируемой правительством. Поэтому, чтобы процветать, бродвейские спектакли изначально должны были сосредотачиваться на том, что интересно людям, из-за чего воспринимались как популистские. В целом, современные бродвейские шоу уходят корнями в американские драматические формы XIX века, такие как водевиль и бурлеск. В то же время в них прослеживаются влияния европейской большой оперы, оперетты и реалистической драмы.
