The York Theatre – единственная театральная компания в Нью-Йорке, которая полностью сосредоточена на разработке новых мюзиклов и открытии малоизвестных и забытых жемчужин музыкального театра. Благодаря этому, компания играет важнейшую роль в театральном сообществе Нью-Йорка, пишет manhattan-trend.com.
Основание компании
Компания The York Theatre была основана в 1969 году актрисой Джанет Уокер, актером Джоном Ньютоном и режиссером Стюартом Ховардом, целью которых было создать хорошие возможности выступлений для себя и своих коллег-профессионалов в Нью-Йорке. Первым домом компании была историческая епископальная церковь Heavenly Rest на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена. Джанет была сопрано с классическим образованием, обладала яркой личностью, красивой внешностью и железной волей. Эти качества привели ее к тому, что она стала художественным руководителем-основателем труппы компании. Вскоре женщина связала The York Theatre с Heavenly Rest. Джанет была активным членом прихода, а ее муж, Чарльз Уокер – хормейстером и органистом Heavenly Rest. Почти за 20 лет до основания The York Theatre Чарльз создал в церкви хор Canterbury Choral Society, названный в честь древнего англиканского собора на юге Англии. Когда Джанет с мужем обсуждали возможные названия для театральной труппы в Heavenly Rest, они вспомнили о другом почтенном соборе — Йоркском соборе на севере Англии. Так, в 1969 году York Players (первоначальное название компании) присоединилась к Canterbury Choral Society как опора художественной жизни Heavenly Rest и культурной деятельности на Верхнем Ист-Сайде.
В течение 25 лет труппа The York Theatre ставила самые разные произведения – классические драмы, бульварные комедии и иногда новые песни. Опытные профессионалы использовали возможности театра, чтобы сыграть роли, которые были недоступны для них на коммерческих сценах или в региональных театрах. Талантливые актеры активно работали с начинающими, многие из которых все еще зарабатывали очки для членства в профсоюзе актеров.
В рецензии New York Daily News того времени Рекс Рид отметил, что как с ограниченными средствами и обилием талантов The York Theatre умудряется творить настоящее чудо. Среди ярких событий тех первых дней следует выделить: Joan of Ark at the Stake Артура Онеггера (совместная постановка с Canterbury Choral Society), The School for Wives и другие.
Непревзойденные мюзиклы
В 1974 году Джанет познакомилась с Джимом Морганом, южанином, недавно окончившим Флоридский университет. Джим был талантливым графическим художником и изучал театральное искусство в колледже, специализируясь на сценическом дизайне. Сначала Уокер попросила его создать плакат для предстоящей постановки The York Theatre под названием The School for Wives, но вскоре начала вести с ним сотрудничество на постоянной основе. Джим стал одним из главных в коллективе театра, а после смерти Джанет – художественным руководителем компании с 1997 года по 2024 год.
Джанет и Джим разделяли страсть к музыкальному театру, особенно к недооцененным спектаклям. В ноябре 1976 года компания поставила свой первый мюзикл – возрожденную версию She Loves Me. В последующие сезоны возрождение подобных мюзиклов стало неотъемлемой частью идентичности The York Theatre. В списке возрожденных спектаклей особе место занимают два почти культовых, в которых Джанет выступила на Бродвее, а именно The Golden Apple Джерома Моросса и Anyone Can Whistle Стивена Сондхайма и Артура Лоренца.
За годы руководства Уокер две из знаменитых музыкальных постановок компании перешли в коммерческую сферу. Обе были первыми нью-йоркскими возрождениями шоу Сондхайма – Pacific Overtures с участием лауреата премии «Тони» 2025 года Фрэнсиса Джу. Оно перешло в 1984 году в Promenade Theatre на Верхнем Вест-Сайде, и Sweeney Todd в 1989 году переехало в бродвейский Circle in the Square. На протяжении многих лет с The York Theatre были связаны многие старейшины мира музыкального театра.
Уникальные муфтии
В 1993 году Джанет, Чарли и Джим запланировали серию постановок, которые были призваны переосмыслить недооцененные бродвейские мюзиклы. Чарли предложил название для серии – Musicals in Mufti. Служа в ВМС США во время Второй мировой войны, он был знаком с существительным “муфтии”, произошедшим от арабского и использовавшимся солдатами для обозначения неформальной одежды. В The York Theatre это слово обозначало не только «в повседневной одежде», но и «без сложных декораций и светового оформления».
Мюзиклы Mufti высоко оценили зрители и критики и они быстро стали популярной частью регулярной программы театра. Под названием Enter Laughing: The Musical, переосмысление мюзикла So Long, 174th Street стала одной из самых успешных в The York Theatre в 2008 году, а в 2019 году ее возобновили в рамках празднования 50-летия театра.
За три десятилетия с момента премьеры серии Muftis, компания The York Theatre представила более 130 мюзиклов в таком формате. Среди спектаклей ранних дней Бродвея, получивших обработку Mufti, можно отметить Oh, Boy!, Fifty Million Frenchmen, Milk and Honey.
Большие трудности, новая страница в истории
В 1994 году, через четверть века после основания, компания The York Theatre переехала из Heavenly Rest в помещение, рассчитанное на 178 мест, расположенное в подвале лютеранской церкви Святого Петра. Важно отметить, что эта церковь является частью гигантского офисного небоскреба по адресу 601 Lexington Avenue, стеклянного и стального знакового здания 1970-х годов, ранее известного как Citicorp Center. Новое местоположение сделало создание постановок гораздо затратным. Дело в том, что компания больше не имела права на контракты на показ спектаклей и утратила легкий доступ к волонтерам, как в Heavenly Rest. А без просторного подвала в качестве мастерской ей пришлось пользоваться услугами профессиональных мастерских для изготовления декораций.
За четверть века, проведенного в церкви Святого Петра, компания инициировала ряд важных проектов: серию чтений по развитию, Йоркскую программу обучения музыкальному театру, серию представлений NEO и другие.
В марте 2020 года The York Theatre, как и другие театральные компании в Нью-Йорке закрыла свои двери в связи с пандемией COVID-19. 4 января 2021 года, спустя 9 месяцев после начала пандемии, прорвало водопроводную магистраль в Ист-Сайде Манхэттена, и поток воды, ила, грязи и мусора затопил подвальный зал театра. Кроме того, повредилось театральное оборудование, костюмы, реквизит, архивы. Помещение, которое труппа The York Theatre использовала для выступлений в течение 25 лет, пришлось очистить и обнажить стены, прежде чем начать ремонтные работы.
Чтобы возобновить очные выступления, компания The York Theatre переехала в великолепное здание церкви Святого Иоанна Крестителя по адресу 150 East 76th Street. В новом помещении театр продолжил воспевать прошлое, настоящее и будущее американского мюзикла под руководством художественного руководителя-постановщика Джозефа Хейворда.
Важно отметить, что организация The York Theatre за всю свою историю поставила 980 мюзиклов, включая мировые, американские и региональные премьеры, а также возрожденные постановки. Большая работа привлекла лояльную аудиторию, принесла ей коммерческий успех, номинации и награды, включая номинацию на премию «Эмми» и награды Drama Desk и Outer Critics Circle.
